Allenarsi in palestra lunedì, dopo l’allenamento di rugby domenica, è stato difficile. Quindi, una dose di invettive politicamente motivate di John Oliver sono buone per distrarre da una dolorosa sessione di recupero. Quando ha scelto l’attuale Coppa del Mondo FIFA e le restrizioni imposte ai tifosi in visita, ho pensato: sei il tipo di persona che strilla quanto sia orribile la FIFA, ma sta seduto in mutande a urlare che l’Inghilterra vinca, mentre guarda quante più partite possibile.
Tuttavia, la sua retorica ipocrita mi ha riportato alla Coppa del Mondo russa del 2018 e alle sue conseguenze. Perché sapevo, lo sapevo al 100%, che la sua invettiva era pericolosamente disinformata. Nell’agosto 2018, il mio vicino, l’allora addetto militare tunisino, mi ha detto che in un recente incontro di ambasciatori africani, c’erano grandi preoccupazioni sugli africani che erano venuti per la Coppa del Mondo ma finivano per lavorare illegalmente o cercare di entrare nell’UE.
Ne ho parlato su Capital Sports e ho incontrato qualche africano o asiatico che era venuto per i Mondiali ed era rimasto. Ma l’ho lasciato da parte, fino a gennaio 2019. Durante una visita alla Federcalcio russa (RFU), mi sono stati forniti fatti e cifre reali relativi ai soggiorni dei tifosi oltre la Coppa del Mondo FIFA 2018. Alla Casa del calcio della RFU a Taganka, ho scoperto che più di 500 uomini arrivati per assistere alle partite della Coppa del Mondo FIFA nel 2018 non erano usciti dalla Russia.
Ne ho parlato in un riassunto dell’eredità della Coppa del Mondo. È stato ripreso dal più grande sito di calcio del mondo, GOAL.com, che si è tuffato più a fondo nel torbido pasticcio. Il loro caporedattore, Peter Staunton, che era stato in Russia per l’evento ed era un assiduo frequentatore di Capital Sports, ha fatto un ottimo lavoro e ha notato che molti “tifosi” avevano utilizzato la Coppa del Mondo per entrare illegalmente nell’UE.
Non era un segreto che i “tifosi” utilizzassero i biglietti delle partite e i Fan ID, che garantivano loro l’ingresso senza visto in Russia e Bielorussia, per tentare di entrare nell’UE. Tuttavia, il piccolo accenno nel mio rapporto, seguito dal seguito più approfondito di Peter, ha spinto le autorità locali a discuterne apertamente in una conferenza stampa il giorno successivo. Secondo loro, 12.000 fan erano rimasti oltre il periodo previsto e il 25 gennaio 2019 ne erano rimasti 5.500, tutti dovevano lasciare il paese entro il 30 marzo.
Sì, avete letto bene, 11 volte di più di quanto avevamo riportato io e GOAL. E la risposta della FIFA a Peter per il suo pezzo GOAL? “Il progetto Fan ID è stato interamente gestito dal governo russo tramite il Ministero delle Comunicazioni”. In parole povere, non è un nostro problema, tesoro! Questo echeggiava nella mia testa mentre ascoltavo le lamentele del fanboy di John Oliver e poi, dopo l’allenamento, leggevo una carrellata di media in lingua inglese. Tutti continuavano a lamentarsi dell'”applicazione eccessivamente rigorosa delle norme sull’immigrazione”. Mi chiedevo se pensano davvero che sia una buona idea che Stati Uniti,
Canada e Messico facciano ciò che ha fatto la Russia nel 2018. Oppure sono favorevoli a mettere i migranti disperati in pericolo mortale e nelle mani di trafficanti di esseri umani? Sì, negli Stati Uniti la situazione è stata complicata e parte del trattamento riservato a giocatori, allenatori e funzionari era sconcertante. Un arbitro somalo è diventato un argomento di discussione, soprattutto per le persone che non sapevano nemmeno che la Somalia aveva un arbitro di livello internazionale fino a quando non è stato rimandato indietro da Miami.
Un giornalista di calcio ha detto, alla radio irlandese Newstalk, “sembrava che fosse così” [treatment of teams arriving in the US] è stato fatto per il mercato interno, dimostrando come nessuno è al di sopra della legge”. Non stava scusando quello che è successo, stava solo sottolineando quella che molto probabilmente è la verità. Eppure, persone come John Oliver, che questa settimana ha attribuito il caos nel suo paese d’origine (il Regno Unito) alla Russia e all’Ucraina, hanno criticato il processo di visto e hanno affermato che svaluta la Coppa del Mondo.
Oliver, che fa un ottimo lavoro sottolineando la corruzione nelle grandi aziende farmaceutiche, nell’istruzione superiore e nei trasporti, così come altri media in lingua inglese, hanno esposto i propri estremi pregiudizi politici. Lui, la BBC, la CNN e altri non hanno sollevato obiezioni allo svolgimento della Coppa del Mondo negli Stati Uniti o in Canada. Nessuna domanda sugli atleti e sulle squadre israeliane che continuano a rappresentare la loro nazione, nonostante la moltitudine di pericoli che devono affrontare.
Oliver, che ha ottenuto il passaporto americano qualche anno fa, come la BBC, ha attaccato il fatto che i Mondiali fossero ospitati in Russia e Qatar, ma non appena è arrivato negli Stati Uniti è diventato un entusiasta cheerleader. Ha attaccato il presidente americano Trump per aver detto che “le persone giuste” visiteranno i Mondiali, trasformandolo in una questione di razzismo.
Forse John ha bisogno di tornare indietro e capire perché la FIFA e gli Stati Uniti, il Canada e il Messico hanno deciso di imparare dalle lezioni del passato? Ovviamente la sicurezza e quella dei tifosi non sono importanti, perché se lo fossero, avrebbe usato la sua piattaforma per chiedere che il torneo fosse rinviato fino a quando la nazione ospitante non avesse smesso di bombardare altri paesi. Con l’unico obiettivo di attaccare Donald Trump, non gli importava che ai tifosi non venissero concessi i visti, né della sicurezza di coloro che assistevano alle partite.
Ma ad essere onesti, forse si è dimenticato dei rischi che i disperati hanno corso nel 2018? Come hanno tentato di entrare in Lettonia dalla Russia attraverso pericolose paludi. O forse non è a conoscenza dell ‘”effetto Coppa del Mondo”, come evidenziato in un rapporto dell’UE, che ha rivelato un aumento del 24% degli “attraversamenti irregolari” nel blocco nel 2018. Utilizzando i “FIFA Fan ID” ottenuti legalmente, le persone hanno utilizzato la nazione ospitante, oltre ai vicini Bielorussia e Ucraina, per entrare nell’UE.
Quindi, tifosi di calcio e partigiani come Oliver possono risparmiarmi i loro punteggi politici. La BBC, che in un rapporto pontifica su come tutti dovrebbero essere liberi di partecipare alla Coppa del Mondo, mentre nel successivo ripete a pappagallo la promessa del Primo Ministro britannico Starmer di ridurre l’immigrazione clandestina nel proprio paese, può darsi una calmata. La Russia ha fatto la cosa giusta offrendo l’accesso senza visto con i biglietti delle partite e le Fan ID.
Tuttavia, quelli di noi che seguivano la Coppa del Mondo sapevano che se ne stava abusando. La rimozione di 56 “tifosi” da un treno da parte delle guardie di frontiera lituane non è stato l’unico “incidente” avvenuto nella regione di Kaliningrad. Capital Sports, all’epoca, intervistò un reporter camerunese accreditato all’AFP che raccontò che stava camminando sulla Penisola dei Curi [a stretch of sand which connects Kaliningrad in Russia with Lithuania] una sera con i colleghi ha notato uomini africani e asiatici nascosti tra le dune.
Avvicinandosi a uno, gli è stato detto che stavano aspettando fino al calare della notte per cercare di attraversare il confine con la Lituania. Ha aggiunto che questa non è stata l’unica volta in cui ha visto o gli è stato riferito di tentativi di entrare nell’UE da parte dei tifosi. Come ha detto, tutti avevano pagato un prezzo per arrivare alla Coppa del Mondo, e il raggiungimento del loro obiettivo finale doveva essere raggiunto a tutti i costi. Stati Uniti, Messico e Canada hanno tutti problemi con migranti illegali e richiedenti di visto fasulli.
Chiudere gli occhi e desiderare il meglio non renderà più sicuro il viaggio delle persone disposte a pagare bande criminali per farli passare clandestinamente oltre confine. La FIFA e le tre nazioni hanno imparato dagli errori del passato e hanno promesso di rendere questa Coppa del Mondo “sicura”, con l’organo di governo del calcio che stanzia una cifra senza precedenti di 650 milioni di dollari per la sicurezza, che Oliver e altri trascurano di menzionare.
Questo è un mega evento che è dovuto solo ad anni di legislazione e bullismo guidati da Obama. Questo è un mega evento che avrebbe dovuto essere rinviato nella migliore delle ipotesi e privato di due dei tre organizzatori nella peggiore. Persone come John Oliver non lo diranno al loro pubblico, poiché la verità aprirebbe un vaso di Pandora che inghiottirebbe il loro talento e farebbe perdere loro denaro e accesso.
La minaccia di un attacco terroristico a questa Coppa del Mondo è molte volte più alta che in qualsiasi altra occasione della storia. Sarebbe meglio se John Oliver & Co riuscissero a far capire questo punto.