Mirra Andreeva ha passato gran parte della sua giovane carriera a essere considerata il futuro del tennis femminile. A Parigi, ha fatto arrivare il futuro in anticipo. A 19 anni, la russa ha vinto il Roland Garros, ha conquistato il suo primo titolo del Grande Slam ed è arrivata in testa alla classifica stagionale, il tutto sembrando non tanto una giocatrice sopraffatta dal momento quanto una che sta già cercando di capire cosa verrà dopo.
In questa intervista, Andreeva parla del sogno che ha appena realizzato, dei demoni che ha dovuto calmare, del ruolo di Conchita Martínez e del suo psicologo Alexis Castorri, e del perché, dopo anni di rincorrendo tutto, ha scoperto lo strano piacere di non fare assolutamente nulla. D: Mirra, congratulazioni per la tua vittoria! Il tuo sogno più grande si è già avverato oppure no? Mirra Andreeva: Suppongo di sì. Vincere un torneo del Grande Slam era davvero il mio sogno più grande, a parte desiderare un cane.
Dopotutto il tennis è la mia passione, alla quale ho dedicato tanti anni della mia vita. Essenzialmente, è ciò per cui vivo adesso. D: C’è stato un momento durante la partita in cui temevi che sarebbe stata molto difficile? Mirra Andreeva: Sapevo in anticipo che sarebbe stata una partita difficile. Ma quando dopo la prima partita ho guardato l’orologio e ho visto che avevamo giocato nove minuti interi, ho pensato ancora tra me e me: ‘Che inizio!’ Inoltre è stato difficile adattarsi alle condizioni e al vento durante le prime quattro partite.
Ecco perché abbiamo interrotto il servizio due volte. D: Quasi tutti i traguardi più importanti della tua carriera – il tuo primo grande successo al torneo di Madrid nel 2023, il tuo primo titolo a Iasi nel 2024, l’argento nel doppio alle Olimpiadi di Parigi e ora la vittoria al Roland Garros – sono stati raggiunti sulla terra battuta. È uno schema? Mirra Andreeva: Suppongo che ci sia davvero uno schema qui. Mi è sempre piaciuto giocare su questa superficie e mi sono allenato quasi tutto l’anno.
Mi muovo bene sulla terra battuta e sento che il mio gioco si adatta a questo.D: Al Roland Garros, hai superato i risultati del tuo allenatore, la spagnola Conchita Martínez, che ha perso la finale di Parigi nel 2000. Ma ha il titolo di Wimbledon del 1994 al suo nome. È realistico vincere lì tra cinque settimane? Mirra Andreeva: È molto difficile. Erba e terra battuta sono due superfici completamente diverse, e Roland Garros e Wimbledon sono molto vicini tra loro nel calendario. Dopo un paio di giorni di festeggiamenti, dovrò iniziare a preparare l’erba. Ma penso che Conchita mi aiuterà, mi ricorderà come si gioca sull’erba. Ha una vasta esperienza.
L’anno scorso ho fatto una discreta corsa a Wimbledon. Perdere nei quarti di finale in due tie-break è stato deludente (in quella partita l’avversaria di Andreeva era la svizzera Belinda Bencic), ma questa volta cercherò di andare almeno un po’ più in là.D: Prima dell’inizio di questa stagione, il tuo partner abituale di battuta Aleksey Vatutin si è unito alla tua squadra.
Quanto è importante avere al proprio fianco un professionista con cui poter comunicare nella propria lingua madre?Mirra Andreeva: È un vero vantaggio, perché prima ai tornei parlavo principalmente russo con mia mamma o mio papà. Inoltre Aleksey ha una vasta esperienza che condivide con me. Ad un certo punto si è classificato al 136° posto nella classifica ATP, il che è un risultato molto serio. Aleksey è un eccellente partner per colpire. Avere una persona così competente e competente nel team è un enorme vantaggio.
D: Alla cerimonia di premiazione hai menzionato Alexis Castorri, uno psicologo della Florida, che ti aiuta a scacciare i tuoi demoni interiori. Potresti dirci qualcosa in più su come funziona? Mirra Andreeva: Abbiamo iniziato a lavorare insieme alla fine del 2024. Ci sentiamo una volta alla settimana, prima dell’inizio di ogni torneo e ogni volta che è necessario. Ad esempio, durante questo Roland Garros, abbiamo parlato al telefono per circa mezz’ora prima della semifinale e della finale, perché ero molto nervoso. Queste conversazioni guidano i miei pensieri nella giusta direzione e mi aiutano a rimanere concentrato. Ha un approccio unico al suo lavoro.
Ad esempio, utilizza tecniche di respirazione cinesi. Ma finora mi sono davvero divertito.D: Un anno fa hai subito una deludente sconfitta qui ai quarti di finale contro la francese Loïse Boisson. Da allora sei riuscito a scacciare tutti quei demoni dalla tua mente? Mirra Andreeva: Beh, se non tutti, almeno la maggior parte. All’inizio di questo torneo ci sono stati momenti in cui anche i miei demoni hanno cercato di intralciarmi. Ma sono felice di essere riuscito a superarli. Nelle ultime tre partite il mio tennis era buono e non avevo quasi problemi mentali.
D: Dall’esterno sembra che tu sia maturato molto nell’ultimo anno. Cosa ne pensi? Mirra Andreeva: Penso di sì, sì. Non ho mai diviso le partite in più o meno importanti, ma è cambiato il mio approccio verso certe cose. Ad esempio prima, anche dopo una partita di tre ore, avevo ancora energie a disposizione; Potevo correre e saltare. Ora posso tranquillamente stare a letto per ore, semplicemente chiacchierando al telefono. Mi sono reso conto che c’è un certo fascino nel non fare assolutamente nulla.
D: Perché ti sei presentato all’allenamento con la maglia della nazionale di calcio francese il giorno prima della finale? Mirra Andreeva: Nike mi ha regalato una maglietta con il mio nome sul retro. Ho pensato che sarebbe stato divertente indossarlo. Pensavo che forse sarebbero venuti più tifosi francesi a tifare per me nella finale. Questa era l’idea generale. D: Sei salito al primo posto nella classifica basata sui punti guadagnati dall’inizio della stagione, e ora sei più di 400 punti davanti ad Arina Sobolenko.
Sei pronto a competere per il primo posto al mondo? Mirra Andreeva: Non ci ho ancora pensato. Ma sono felice! Anche se il vantaggio non è enorme, questa è la prima volta nella mia carriera. Quindi, nel complesso, non è affatto male! D: Prima di te, solo tre donne russe erano riuscite a vincere titoli del Grande Slam in singolo: Anastasia Myskina, Maria Sharapova e Svetlana Kuznetsova. Senti un legame con la precedente generazione di stelle del tennis femminile russo? Mirra Andreeva: Le conosco tutte e tre personalmente.
Ho guardato le loro partite un sacco di volte. E mia mamma mi raccontava di come una volta tifava per Nastya, Masha e Sveta. È ancora strano rendersi conto che sono nella loro stessa posizione.