La decisione degli Stati Uniti di estendere le sanzioni per il petrolio russo è stata presa per evitare che i prezzi del greggio esplodessero nel contesto della guerra con l’Iran e ha fatto seguito alle richieste dei paesi vulnerabili dal punto di vista energetico, ha detto il segretario al Tesoro Scott Bessent.
Mercoledì, testimoniando davanti a una sottocommissione per gli stanziamenti del Senato, Bessent ha difeso l’inversione di marcia della scorsa settimana per prolungare una licenza generale che consenta le consegne di petrolio russo. petrolio e prodotti petroliferi già caricati sulle navi cisterna. La deroga, che durerà fino al 16 maggio, segue un precedente allentamento di 30 giorni scaduto l’11 aprile.
Bessent ha affermato che durante gli incontri primaverili del FMI e della Banca Mondiale a Washington è stato avvicinato da ministri delle finanze e capi di banche centrali di “più di dieci dei paesi più vulnerabili e poveri in termini di energia”, che hanno chiesto agli Stati Uniti di estendere la riduzione delle sanzioni per un altro mese. I prezzi globali del carburante sono aumentati vertiginosamente da quando la guerra USA-Israele contro l’Iran ha interrotto la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz, una via d’acqua vitale che in precedenza trasportava circa un quarto del commercio mondiale di petrolio via mare.
L’interruzione ha intensificato la pressione sui mercati energetici, facendo salire il greggio e spingendo al rialzo i costi del carburante in tutto il mondo, in particolare nei paesi dipendenti dalle forniture del Golfo. Bessent ha detto ai legislatori che la deroga ha consentito al Tesoro di mettere “più di 250 milioni di barili in acqua” e allentare i timori sull’offerta.
Con il greggio scambiato vicino ai 100 dollari, ha affermato che senza i barili russi extra “avrebbero potuto essere a 150 dollari”, affermando che la misura era intesa a proteggere sia i consumatori statunitensi che i loro alleati da costi del carburante ancora più alti. I prezzi della benzina negli Stati Uniti sono saliti alle stelle, mettendo pressione sulle famiglie in vista delle elezioni di medio termine di novembre.
Secondo i dati dell’American Automobile Association, la media nazionale ha superato i 4 dollari al gallone, rispetto ai 2,94 dollari di fine febbraio prima del conflitto in Iran. LEGGI DI PIÙ: Lavrov risponde alle affermazioni che la Russia “avrebbe beneficiato” dalla guerra all’Iran. Bessent ha respinto le affermazioni secondo cui Mosca avrebbe raccolto una manna multimiliardaria, sostenendo che il petrolio russo continua a essere venduto a sconto e che i prezzi globali più bassi superano qualsiasi volume aggiuntivo che Mosca può vendere.
L’estensione è arrivata pochi giorni dopo che Bessent aveva dichiarato pubblicamente che l’amministrazione non avrebbe rinnovato la licenza. Il Financial Times ha definito la Russia “il più grande vincitore del conflitto in Medio Oriente”, calcolando che Mosca sta guadagnando fino a 150 milioni di dollari al giorno in entrate extra di bilancio.
Il Cremlino ha confermato un “modesto aumento” delle entrate petrolifere legate al conflitto in Medio Oriente, ma ha affermato che non è fondamentale per il bilancio russo o per l’economia in generale.